Các yếu tố làm tăng nguy cơ ung thư thận như hút thuốc lá, có thể tăng gấp đôi nguy cơ mắc bệnh; thường xuyên sử dụng các thuốc chống viêm không steroid như ibuprofen và naproxen, có thể làm tăng nguy cơ lên đến 51%,[9] hoặc cũng có thể không ảnh hưởng gì;[10] béo phì; gen bị lỗi; lịch sử gia đình có người mắc ung thư thận; có bệnh thận cần phải lọc máu; nhiễm viêm gan siêu vi C; trước đó từng được điều trị bệnh ung thư tinh hoàn hoặc ung thư cổ tử cung.

Ngoài ra còn có các yếu tố khác có thể gây nguy cơ mắc bệnh như sỏi thận[11] và huyết áp cao cũng đang được điều tra.[12]